¿EXISTE LA OSTEOPOROSIS EN PEDIATRIA?

La osteoporosis constituye un importante problema de salud, tanto por su magnitud como por sus repercusiones socio sanitarias. Además, como consecuencia del aumento de la expectativa de vida, es una enfermedad cada vez más frecuente; hasta el punto de que ha sido considerada como la “epidemia silenciosa del siglo XXI”.

En 1993 la OMS definió la osteoporosis (OP) como “una enfermedad sistémica, caracterizada por una disminución de la masa ósea y un deterioro de la microarquitectura del tejido óseo que incrementa la fragilidad de este, con el consecuente aumento del riesgo de fractura”. Posteriormente, en el año 2001, el Panel de Consenso de los Institutos Nacionales de Salud de Los Estados Unidos de Norteamérica, definió la osteoporosis como “una enfermedad esquelética, caracterizada por una disminución de la resistencia ósea que predispone al paciente a un mayor riesgo de fractura”.

Si bien la osteoporosis se asocia siempre a adultos mayores, esta entidad también puede presentarse en pediatría. En niños y adolescentes el consenso de expertos reunidos por ISCD (Sociedad Internacional de Densitometría Clínica), define como Osteoporosis al hallazgo de 1 o más fracturas por compresión vertebral (aplastamiento), en ausencia de enfermedad local o traumatismo de alta impacto o energía. Ante la falta de fracturas vertebrales, el diagnóstico de osteoporosis se establece en base a la Densidad Mineral Ósea (DMO) medida por DEXA (densitometría por rayos X) con un valor por debajo del límite inferior de lo normal (Z-score ≤ -2.0) y una historia de fracturas clínicamente significativas, definidas como dos o más fracturas de huesos largos hasta los 10 años, o tres o más fracturas de huesos largos hasta los 19 años.

La DEXA es el método de preferencia para la evaluación del contenido mineral óseo (CMO) y la densidad mineral ósea. La columna vertebral postero-anterior y el cuerpo total menos la cabeza son los sitios esqueléticos preferidos para las mediciones del contenido mineral óseo y la densidad mineral ósea realizadas en la mayoría de los sujetos pediátricos. La cadera no es un sitio de medición preferido en niños en crecimiento debido a la variabilidad en el desarrollo del esqueleto.

Los trastornos asociados con baja masa ósea y/o que predispongan a fracturas en la infancia y/o adolescencia son variados. Pueden ser genéticos (Osteoporosis Primaria), o secundarios a una enfermedad o proceso crónico (Osteoporosis Secundaria), como por ejemplo enfermedades endocrinológicas, reumatológicas, gastrointestinales, la inmovilización prolongada, o incluso de causa desconocida (Osteoporosis Juvenil Idiopática). La osteoporosis inducida por el uso excesivo de glucocorticoides es una de las causas de osteoporosis secundaria más frecuentes en esta población.

Las recomendaciones para optimizar la masa ósea en la infancia y adolescencia son una ingesta de calcio adecuada según las recomendaciones para cada edad, evitar el exceso de sodio, proteínas, compuestos a base de fibras, fosfatos y bebidas carbonatadas. También evitar el consumo de alcohol, cafeína, y de tabaco en la edad adolescente, ya que es una etapa crucial en la adquisición de la masa ósea máxima, que define la calidad del hueso en la vida adulta. Asimismo, se recomienda fomentar la exposición al sol para la producción de vitamina D, y la práctica frecuente de actividad física, evitando la vida sedentaria. Además, es importante el control de peso y efectuar los controles médicos de salud según correspondan para cada edad.

Finalmente, es el pediatra de cabecera quien deberá incentivar los hábitos de vida saludable en sus pacientes, y pensando en esta patología, evaluar el uso de aquellas medicaciones que los niños y adolescentes reciben y pudieran generar efectos deletéreos a largo plazo afectando la adquisición de la masa ósea.